岡山市出身の上田コーチは、関西高校で１年の秋からレギュラーとして活躍。春夏合わせて４季連続の甲子園出場に大きく貢献しました。
（上田剛史コーチ　※２００７年撮影）
「プロ野球選手になるのが夢で甲子園に行けて関西に来て良かった。」
卒業後は、ドラフト３位でヤクルトに入団。走・攻・守３拍子揃った選手として２０２０年引退するまでの１４年間、ファンを魅了し続けました。

夏の高校野球開幕まで１ヵ月を切った６月１７日。グラウンドでは自らのプレーを見せながら指導する上田コーチの姿がありました。
モットーは「実演」してみせるです。
（上田剛史コーチ）
「前に跳ぶのではなく意識は上に（跳ぶように）」
（上田剛史コーチ）
「まだまだ現役を引退したばかりで体も動く状態なので、自分が実演して見せてあげると生徒に伝わりやすいのでは。」
そして、上田コーチがもう一つ大切にしているのが選手とのコミュニケーション。自分から積極的にアドバイスします。
（上田剛史コーチ）
「ちょっと向こうを意識し過ぎている」
「ピッチャーの足元辺りをめがけて打つ感じで」
（関西高校３年　若松勇翔投手）
「呼び方は剛史でいいからと言ってくれてアドバイスを受けやすかった。お兄さんという感じ。」

上田コーチがこのように熱い指導をする裏には、母校へのある思いがありました。

（上田剛史コーチ）
「もう一回、常勝関西高校作る。」
部員数８４人。春夏通じて県内最多となる２１回の甲子園出場を誇る強豪・関西高校。しかし、２０１４年の夏を最後に甲子園からは遠ざかっています。
（藤井裕監督）
「お兄ちゃんであり指導者。チームに活気が出る。」
この日のレギュラーメンバーの守備練習。選手たちの送球に対しより実戦を意識するよう上田コーチは厳しく指導します。


（上田剛史コーチ）
「そんな球じゃ（ランナーを）刺せんで。そんな置きに行ってたら。ランナーはサードにおるんで。（ランナーを）刺しに行くように投げないと。全員。ちゃんと理解しないと。レギュラーなんだから。」
１４年間にわたり厳しいプロの世界で戦ってきた上田コーチだからこそ、一つ一つのプレーに妥協することなく厳しく指導します。
夏の高校野球岡山大会は７月１０日開幕。上田さんにとってはコーチとして迎える初陣です。
（上田剛史コーチ）
「（厳しい練習を）最後まで大きな怪我無く皆で乗り切ったのでこの夏が楽しみ。」 （甲子園は行けそうですか？）
「行けます。必ず生徒たちはやってくれると信じています。」