山陽新幹線の岡山駅と新大阪駅の間が開業して３月１５日で５０周年を迎えました。ＪＲ岡山駅では記念式典が行われ多くの鉄道ファンも訪れました。

ＪＲ岡山駅の新幹線ホームで行われた式典にはＪＲの関係者のほか岡山県の伊原木知事や岡山市の大森市長も出席しました。 （岡山県　伊原木隆太知事）
「５０年、半世紀たったのかと本当に感慨深い」

（岡山市　大森雅夫市長）
「岡山の町も新幹線によって大きく変わってきた」

山陽新幹線は、岡山駅と新大阪駅の間で１９７２年３月１５日に開業し、関西や関東方面への所要時間が飛躍的に短縮されました。 その後、車両も進化し１９９７年には５００系がデビュー。当時、世界最速となる時速３００キロの大台を実現しました。

現在は、新大阪までを最短４４分でつなぎ、これまでに延べ約３０億人が利用しています。

式典では伊原木知事や大森市長らが東京行き・ひかり５０４号に合図をして出発を見送りました。 一方、岡山駅の切符売り場は長蛇の列。午前１０時には２８０人以上が並びました。 （鉄道ファンは…）
「きのうの（午後）７時半から」
「夜中の２時半から。５０周年、節目の年ですから」

お目当ては、開業５０周年の記念入場券。岡山駅から新神戸駅までの５つの駅で３０００セット限定販売されましたが、岡山駅では午後２時前に完売する人気ぶりでした。 また、岡山の味が詰まった開業５０周年を記念した駅弁も１５日から販売が始まりました。 （ＪＲ西日本岡山支社　平島道孝支社長）
「車両のみならず、鉄道の運行システム全体を含め、バージョンアップを重ね進化し続け、新幹線が発展し、それが岡山や中四国エリアの発展に貢献できればと思う」