１１月２２日は二十四節気のひとつ、小雪です。冷え込みが厳しくなり雪の季節を迎える頃とされていますが、岡山県久米南町では冬の鍋物に欠かせないユズの収穫作業がピークを迎えています。

岡山県のほぼ中央、久米南町は年間およそ８０トン前後を出荷するユズの産地で、農家６５戸が生産部会をつくり栽培に取り組んでいます。このうち久米南町仏教寺の山本長さん（９１）の畑でも収穫作業に追われています。

山本さんによりますと２０２２年は雨が少なく霜が降りていないことから作柄が良く、多い日にはコンテナ２０個分およそ３００キロを摘み取っています。

収穫したユズは町内にあるＪＡの選果場に運ばれ、大きさや品質によって等級別に分けられ、岡山市や倉敷市などの市場に出荷されます。

（ＪＡ晴れの国おかやま　ユズ担当　須藤凪さん）
「きれいなユズが多くできた。なかなか良い（出来）と思う。香りの良いユズがいっぱいあるので、よかったら食べてほしい」

収穫作業は１２月初めまで続き、２０２２年は２０２１年並みの７８トンの収穫を見込んでいます。