２０２２年も残すところあと１ヵ月。２０２３年の干支、ウサギの竹細工づくりが津山市の民芸店で最盛期を迎えています。

親子で餅をつく愛らしいウサギ。竹細工づくりが行われているのは津山市の民芸店、津山民芸社です。作業に励むのは、６０年以上に渡り竹細工を製作してきた白石靖さん（８４）。１つ１つ、丁寧に色づけし、臼などを取り付けると「もちつき兎」ができあがります。１匹と２匹の２つのパターンがあり、体を上下に動かすと杵を持ったウサギが餅をつきます。

（津山民芸社　白石靖さん）
「寅年は低迷した。思ってもない、沈んだ年だった。卯年は必ずその反動で飛び上がってほしいと思う」

白石さんは年末までに約６００個を制作する予定で、倉敷市の「日本郷土玩具館」などで販売されます。