津山市加茂町に移住してきた夫婦が動物と触れ合える施設をオープンさせました。移住から２年余り…豊かな自然に囲まれた癒しの空間にこめられた思いを取材しました。

ミーアキャットにウーパールーパー、かわいらしい動物たちが出迎えてくれます。津山市加茂町に２０２２年１０月にオープンした施設「ｐｒａｍｅｅ（プレミー）」です。３年前に東かがわ市から移住してきた元動物園飼育員の畝岡優さん（３２）と夫の晃侍さん（２５）がクラウドファンディングで資金を募り完成させました。

（ｐｒａｍｅｅ　畝岡優さん）
「津山市には動物と触れ合える場所がない。小さい子供で動物と初めて触れ合ったという子もいた。触れ合いのきっかけや動物とのかかわり方を知れる場所になれば」

ｐｒａｍｅｅでは屋内で１０種類、屋外で３種類の動物を飼育しています。

（生本ひなの記者）
「ヘビなどの爬虫類とも触れ合うことができる」

（ｐｒａｍｅｅ　畝岡優さん）
「小さい頃からお互い兄弟関係のような、一緒にいられる関係になるよう世話してきた」

「動物たちと一緒に暮らしたい」という思いが詰まった癒しの場。豊かな自然に囲まれた施設の魅力を聞きました。

（ｐｒａｍｅｅ　畝岡優さん）
「自然に近い環境。一緒に散歩していると、虫とかも食べる、穴を掘って野生の虫をつかまえて食べたりとかもする。生き生きとした姿が見られると思う」

畝岡さんは各地の施設やイベントなどに出向く出張動物園なども行い、動物と触れ合う機会を作っていきたいと夢を膨らませています。