香川県琴平町の金刀比羅宮で、弘法大師空海をテーマにした宝物の限定公開が行われることになりました。なぜ神社で仏教に関する企画をするのでしょうか。

（前川裕喜記者）
「温和で端正な顔の仏像。高さは約１５０センチです。空海が作ったとされ企画の目玉の一つです」

平安時代に作られた十一面観音立像。金刀比羅宮の所蔵品で、国の重要文化財に指定されています。限定公開が行われるのは境内にある宝物館で、空海をテーマに、ゆかりのある仏像やお経などの所蔵品１３点が並べられます。

金刀比羅宮は、明治時代より前は空海ゆかりの寺で、こうした宝物を大切に守り継いできました。そして２０２３年は空海の誕生から１２５０年。誕生地とされる隣まちの善通寺市の総本山善通寺では、秋の記念行事が始まることから、空海ゆかりの聖地が連携することで新たなにぎわいを作ろうとしています。

（金刀比羅宮　琴陵泰裕宮司）
「空海は香川が誇るスーパースター。こんぴらさんとつながりがあるのは我々も誇り悠久の歴史を感じ空海に思いをはせてもらえれば」

限定公開は１０月３０日から１１月２６日までで、善通寺も一緒に回れる割引付きの特別拝観券が準備されています。