春の風物詩復活です。香川県琴平町で４月、「四国こんぴら歌舞伎大芝居」が５年ぶりに開かれます。町の工房では今、座頭の松本幸四郎さんなど、役者の名前が書かれた「歌舞伎のぼり」の制作が進められています。

創業１１０年を超える琴平町の染物店の工房、「染匠吉野屋」です。４月５日から開かれる「四国こんぴら歌舞伎大芝居」を前に、金刀比羅宮の参道などに立てられる「歌舞伎のぼり」の制作が進められています。

（染匠 吉野屋四代目　大野篤彦さん（４４））
「５年ぶりにのぼりが町中に立つと思うと、楽しい気持ちになるし、ちゃんとした物を作らないと、と思う」

現存する日本最古の芝居小屋、琴平町の「金丸座」で５年ぶりの開催となるこんぴら歌舞伎。毎回、２万人を超える客が集まり、経済波及効果は１０億円に上ると言われていますが、新型コロナの影響で２０１９年を最後に中止が続いていました。

町で唯一の染物店である吉野屋では、座頭の松本幸四郎さんなど、役者の名前が書かれたのぼり約６０本を全て手作りで制作しています。大野さんの父、等さん（７０）は、香川県に伝わる「讃岐のり染め」の伝統工芸士で、１９８５年の第１回公演からのぼりの制作を手掛けています。

（染匠 吉野屋三代目　大野等さん）
「寂しい期間が５年ほど続いたので、５年ぶりに琴平のまちがにぎやかになると思う」

染められたのぼりは、天日干しをして色を定着させたあと、水で洗いミシンで縫って完成します。

（染匠 吉野屋四代目　大野篤彦さん）
「（のぼりは）まちの風物詩というイメージも持つ人が多いので、のぼりがまちに立つと歌舞伎と春が来たという印象があると思う。こんぴら歌舞伎をきっかけに、琴平町に何回も来てもらえるようになったら」

完成したのぼりは、３月下旬頃から立てられるということで、琴平のまちに春の訪れを告げてくれそうです。