特集は、３月、高松工芸高校を卒業し、新天地での活躍を誓うバレーボールの牧大晃選手です。

将来の日本代表として期待されている１８歳の挑戦を取材しました。


国内トップクラス、身長２メートル１０センチの高さから叩き込む大迫力のスパイク！ ３月、高松工芸高校を卒業し、筑波大学に進学する牧大晃選手です。 キャプテンとして臨んだ２０２２年の春高バレーでは、破壊力満点のスパイクで、チームのベスト８進出に貢献。 （春から筑波大へ進学　牧大晃選手）
「日本代表で活躍したいし、海外のリーグでもプレーしたい」 高校の卒業式の翌日。 牧選手は大阪にいました。 清水邦広選手ら、日本代表メンバーが数多く在籍する国内トップリーグ、Ｖ１リーグ男子の強豪、パナソニックパンサーズの練習場です。 牧選手は、筑波大学でプレーしながら、オフシーズンの冬にはＶリーグの試合に出場する事を決めたのです。 （牧大晃選手）
「大学以上のレベルを早く経験して、海外で活躍したかったので、大学とVリーグの両立を決めた」 Ｖリーガーたちとの練習の感想を聞いてみました。

（牧大晃選手）
「レベルが高く、毎日学ぶ事がたくさんある。」 「高校で決まっていたスパイクが、Vリーグでは拾われたり、ブロックされる。」 牧選手の武器は、最高到達点３ｍ５０ｃｍの高さから打ち込む強力なスパイク。 今後は、ジャンプ力の強化などで、さらなる攻撃力の向上を目指します。

また、この日の全体練習後、牧選手は、１人残ってサーブレシーブの指導を受けていました。 日本代表経験も豊富な清水選手は、このサーブレシーブの強化が牧選手のさらなるレベルアップにつながると言います。

（パナソニックパンサーズ（日本代表）　清水邦広選手）
「自分も敵チームだったら、まず牧選手を狙っていく。」 「しっかりパス（レシーブ）を返せるようになると、もっと楽しみな選手になる。」 「本当に良い選手。楽しみな選手。日本にとって欠かせない選手になるのでは。僕は楽しみで仕方ない」

大学とＶリーグの両立、そして、世界の舞台を目指し、牧選手の挑戦は、始まったばかりです。 最後に香川が生んだ大砲に今後の目標を聞きました。

（牧大晃選手）
「（Q今後の目標は？）世界一のプレーヤーになる事。Ｖリーグや大学で学んだ事を生かして、海外で活躍して世界一のプレーヤーになりたい」