岡山・香川の頑張っているアマチュアアスリートを応援する「キラキラアスリート」。今回紹介するのは、少林寺拳法・坂出専修道院拳友会の黒田乗登選手（じょうと）選手（香川県藤井中３年）です。

岡山市南区の岡山市総合文化体育館で８月２３日～２５日に行われた「第１８回全国中学生少林寺拳法大会」。大会最終日の午後に行われた男子単独演武の部の決勝には１６人が進出、１２番目に登場した黒田選手は自己ベストの２６３．５点を獲得し、見事２位に入りました。

黒田選手は少林寺拳法を始めて９年目。中学生では最後となるこの全国大会の舞台を、これまで培ってきた稽古の集大成と位置づけていました。香川県の代表として、出場できなかった他の選手やお世話になった人の思いを背負い、大舞台に臨みました。

黒田選手の今大会での目標は「１位」、最低でも６位以内の入賞でした。日頃から動きにキレを出すことを意識し、それが予選からうまくできていたと話す一方、１位の選手にわずか０．５点差の２位という結果については「１位をはじめ決勝進出した選手の演武それぞれが上手かったし、感動した。結果はとても悔しいが、自分の演武自体に悔いはないので、やり切ったと思う」と語りました。

所属道場で指導をする大西修一さんも「舞台に立ったら緊張するタイプだが、会場で演武を見ていて、それが克服でき、いい結果が出てよく頑張った」と黒田選手の活躍をたたえていました。

道場での練習では基本を大事にという教えのもと、「演武をしていると、正確さに気を固め過ぎたらスピードが落ち、スピードに力を入れると正確さがなくなるため「正確さ」「スピード」の両立を意識した」という黒田選手。高校に進学後も引き続き同じ道場で少林寺拳法を続け、道場の一員として大きな大会に出場する予定です。

今後の目標については「次は１位を獲ります」と即答。より高いステージで頂点を目指します。